Sin duda que mejor día no se pudo elegir con la develación de la escultura en honor de quien fue impulsor de la cultura y la educación en Jalisco, frente al edificio de Rectoría General, junto a estatuas de pilares de la UdeG, quien naciera el 3 de mayo de 1954.
Y la comunidad universitaria rindió un homenaje a uno de los pilares de la transformación y modernización de esta casa de estudios, al descubrir una estatua de bronce en su honor frente a la Rectoría y por la tarde plantó un roble en el Centro Cultural Universitario como un monumento vivo en recuerdo al impulso que Padilla dio a las artes.
Con su brazo derecho sobre el corazón es como se recordará por siempre al licenciado Raúl Padilla López (1954-2023), lo harán quienes transiten por la Avenida Juárez de Guadalajara. “Hay ausencias que llenan tantos espacios; ausencias que no son ausencias porque se dejan sentir en la grandeza de su legado. Qué alegría ver hoy aquí a la comunidad universitaria y verla más unida y fuerte que nunca. Son 330 mil universitarios que se han sobrepuesto a la adversidad y honran la vida de la mente más brillante que ha pasado por la historia de esta universidad, Raúl Padilla López”, señaló el rector general de la UdeG, doctor Ricardo Villanueva Lomelí.
En una ceremonia con funcionarios y miembros de la comunidad universitaria, destacó que Raúl Padilla es considerado uno de los grandes pilares de la UdeG, junto con figuras como José Guadalupe Zuno, Enrique Díaz de León y Constancio Hernández Alvirde, y por ello había que recordarlo para siempre en el ingreso a edificio de Rectoría General de esta casa de estudio. Indicó que la escultura fue creada por el artista plástico Juan José Méndez Vega, también autor de la estatua de Fray Antonio Alcalde, que está a un costado de la nueva obra.
Recordó que Raúl Padilla emprendió los proyectos culturales más importantes del Occidente de México, la Feria Internacional del Libro de Guadalajara (FIL), el Festival Internacional de Cine en Guadalajara (FICG), el Festival Papirolas, la Cátedra Latinoamericana Julio Cortázar, la University of Guadalajara Foundation, LéaLA, el Guadalajara Film Festival, la editorial de la UdeG y el proyecto educativo más relevante: la Red Universitaria, que a 30 años está conformada por 19 centros universitarios y 175 preparatorias, con presencia en las doce regiones de Jalisco. “Él imaginó un modelo académico descentralizado, único en México, lo que nos permite dar educación a las familias más necesitadas; somos la institución que más movilidad social genera en todo el país”, subrayó Villanueva Lomelí.