El zoológico de San Diego, Safari Park tiene una nueva atracción para sus visitantes con la apertura de la sección denominada Denny Sanford Elephant Valley, lista para recibir a los asistentes al parque ubicado en Escondido, California, dentro de una área enorme y muy especial donde podrán conocer a una maravillosa manada de ocho elefantes comenzando con Swazi, la matriarca, su hija Qinisa (Nisa), Ndlulamitsi (Ndlula) y su hijo Umzula-Zuli (Zuli), luego está Umngani con sus hijas Mkhaya y Khosi, y por último ronda Fakamile (Kami).
Cabe destacar que Elephant Valley es el proyecto más grande en los 109 años de historia de San Diego Zoo Wildlife Alliance, y albergara a una manada de ocho elefantes, cuyas edades oscilan entre los 7 y los 36 años.
El amplio espacio ofrece una experiencia inmersiva diseñada para acercar a los visitantes a los elefantes, a la vez que destaca los esfuerzos globales de conservación para proteger a la especie.
Rodeado de elefantes de la sabana africana por todos lados, los visitantes de todas las edades pueden experimentar lo que se siente compartir un terreno común con la manada del Safari Park, de los ocho elefantes.
Cabe destacar que todos los involucrados en este desarrollo proporcionan para comprender mejor la especie, aprender cómo se forma su habitat, entender mejor el comportamiento de cada integrante de este grupo de especímenes africanos que hacen su día tan cerca de uno que las oportunidades de foto se deben aprovechar.
Dentro del trayecto se cuenta con sitios para descansar a la sombra, tomarse su tiempo para apreciar cómo los elefantes se bañan, caminan, reposan e interactúan como los animales altamente sociables que son, y, lo más impresionante es la cercanía nunca antes posible que como espectador se tiene con estos ejemplares.
Elephant Valley ubica a los visitantes a lo largo de senderos donde pueden observar la manada de elefantes del parque deambulando por un paisaje estilo sabana, viéndolos buscar alimento, socializar y refrescarse en abrevaderos diseñados para imitar su entorno natural.
Desde vistas panorámicas hasta acercamientos todo es posible en esta nueva área del zoológico que, además, incluye la Mkutano House, un amplio, novedoso y muy agradable restaurante de dos plantas con tres espacios gastronómicos distintos que son Mkutano, Ona Lounge y Tu Grill.
El nombre que tiene el hábitat, es llamado así en honor al filántropo Denny Sanford, cuenta con dos grandes abrevaderos, que incluye una piscina de 240 mil galones donde los elefantes pueden caminar, nadar y jugar mientras los visitantes los observan desde áreas más cercanas.
Cabe destacar que los funcionarios comentaron que la investigación realizada con la manada de elefantes del Safari Park, junto al trabajo de la naturaleza, ayudo a los científicos a comprender mejor las necesidades de salud de los elefantes, así como sus comportamientos sociales y las estrategias de conservación.
Esta construcción que hoy ya es llamado Denny Sanford Elephant Valley, nuevo hogar para la manada, comenzó en 2023, en donde más de 5 mil 200 donantes ayudaron a financiar el proyecto.